Es pot prevenir l'Alzheimer? És una de les preguntes més freqüents quan parlem de la malaltia. I la resposta és que no podem prevenir l'Alzheimer de manera absoluta, però sí que sabem que determinats factors poden augmentar o reduir el risc de desenvolupar demència.
L'Alzheimer és la causa més freqüent de demència i és una malaltia complexa en què intervenen múltiples factors. Alguns, com l'edat o determinats factors genètics, no es poden modificar. D'altres estan relacionats amb la salut, els hàbits de vida i l'entorn, i poden ser modificables.
Quins són els factors de risc de l'Alzheimer i la demència?
La recerca ha identificat diferents factors que poden estar relacionats amb un major risc de deteriorament cognitiu i demència.
Entre els factors modificables trobem la hipertensió arterial, la diabetis, el colesterol elevat, el tabaquisme, el consum d'alcohol, la inactivitat física, l'aïllament social o la pèrdua auditiva no tractada, entre d'altres.
Aquests factors no determinen per si sols que una persona desenvolupi Alzheimer. Parlem de factors de risc, no de causes directes.
Les recomanacions actuals de l'Organització Mundial de la Salut destaquen la importància d'actuar sobre aquests factors al llarg de la vida. La seva actualització de 2026 assenyala que una proporció important del risc de demència està relacionada amb factors potencialment modificables.
Tot i això, reduir el risc no significa evitar l'Alzheimer. Adoptar hàbits saludables, cuidar l'alimentació durant tota la vida, controlar els factors de risc cardiovascular o mantenir una vida social activa pot contribuir a reduir el risc de demència, però no garanteix que una persona no desenvolupi Alzheimer. Per tant, davant qualsevol senyal de canvi com pèrdues de memòria o limitacions d'atenció, és important contactar amb un professional sanitari.
Parlar de prevenció no significa prometre que podem evitar-la, sinó identificar aquells factors sobre els quals podem actuar.
La salut cerebral es construeix al llarg de la vida
La prevenció de la demència no comença quan apareixen els primers problemes de memòria. La salut cerebral està relacionada amb la salut física, cardiovascular, mental i social, i es va construint al llarg de les diferents etapes de la vida.
Per això, quan parlem de prevenció de l'Alzheimer, també parlem de promoure un envelliment saludable i de crear entorns que facilitin tenir cura de la salut.
I aquesta responsabilitat no és només individual. Les condicions socials i econòmiques, l'accés a l'atenció sanitària, les oportunitats per mantenir-se actiu o la possibilitat de participar en la comunitat també influeixen en la nostra salut.
En definitiva, no podem garantir que una persona no desenvoluparà Alzheimer. Però sí que podem actuar sobre alguns factors de risc i afavorir una millor salut cerebral al llarg de la vida.
Entendre què és modificable i què no és un primer pas per parlar de prevenció de l'Alzheimer amb més rigor i sense generar falses expectatives.
Més informació
Tens un familiar que acaba de rebre un diagnòstic? A Alzheimer Catalunya Fundació t'acompanyem i t'oferim orientació per afrontar aquesta nova etapa. Demana una Primera Conversa amb el nostre equip i t'ajudarem a trobar el suport que necessites.
Contingut escrit per Natàlia Ferrer, neuropsicòloga a Alzheimer Catalunya Fundació